MARÍA TERESA FLORES | «ANTES, HUELVA NO TENÍA NI UN CAMPO DE CÉSPED»
La concejala de Participación Ciudadana y Deportes María Teresa Flores, ha tenido a bien atender a Sportshuelva.com
Tal vez, la primera pregunta que habría que hacerle a un político es si hay que ser buena persona, para ser buen político. En el caso de María Teresa Flores he decidido ahorrármela dado que, después de algunos años al frente de la Concejalía de Participación Ciudadana y Deportes, nadie opina lo contrario. Ni siquiera sus “enemigos” políticos. Creo que ésta era una entrevista necesaria, porque había que acercar a nuestros lectores a alguien que, alejada de cualquier tipo de perfil alto, es sin embargo responsable de muchos de los cambios que se han producido en nuestra ciudad, en materia de deportes. María Teresa Flores (Mari Tere) asumió en 2019 dichas competencias y hemos querido que sea ella, en primera persona, quien nos explique qué se ha hecho durante estos años pero, sobre todo, que la ha movido a dar este giro tan pronunciado, desde su posición de concejala. Saber de dónde vienen quienes deciden y sus motivaciones nos ayudan a entender sus actos y, aunque éstos no nos gusten siempre, conocer a la persona facilita la interacción que siempre debería darse entre ciudadanía y políticos, para construir de la mano. Y más allá de los “asuntos de estado”, lo que he visto en ella es lo que yo llamo un “exceso de normalidad”; está absorbida por su trabajo pero no abducida, de modo que, como cuentan quienes la conocen, “sigue siendo ella”. Pero sobre todo, y éste es el motivo por el que las entrevistas deberían ser siempre presenciales, no he llegado a conocerla tanto hasta el momento en que ha salido el nombre de Hugo Millán; durante unos segundos no ha podido seguir hablando, y he visto cómo se emocionaba en el tiempo que ha tardado ese ángel en sobrevolar nuestras cabezas. Yo me quedo con eso, antes que con traer ningún mundial.
¿Quién es Maria Teresa Flores, y cómo llega a la política?
Llevo muchos años en política, y es debido a que siempre me ha gustado ayudar a los demás. Ya desde el colegio y también en el instituto fui delegada de clase, y pasé también por todos los órganos de representación del alumnado en la universidad; fui delegada del Karuh y, por ideología, porque siempre he sido de izquierdas, me afilié a las Juventudes Socialistas. Estuve en todos estos órganos porque quería reivindicar los derechos de los estudiantes, y en el proceso me di cuenta de que lo que realmente buscaba, era ayudar a los demás y aportar mi granito de arena para hacer la vida más fácil a la gente. En las Juventudes Socialistas estuve trabajando desde la base y de un modo muy directo con múltiples asociaciones juveniles, y en 2008 mi nombre aparecía por primera vez en una lista; concretamente en la de las elecciones al Parlamento Andaluz de ese año, mientras era Secretaria de las Juventudes Socialistas en Huelva. Ya en 2015 fui con Gabriel Cruz como la número 14, pero sólo sacamos 11 concejales, y en 2019 volvía a ser la 14, y sacamos 14 (risas). En la primera legislatura fui coordinadora del área de Empleo en la Concejalía de Empleo con mi compañero Jesús Bueno, y en 2019 Gabriel Cruz me dio las competencias delegadas de Participación Ciudadana y Deportes. ¿Qué quien soy yo? Pues me considero una mujer joven, viva y muy activa, a la que le gusta trabajar por los demás y hacer la vida un poco más feliz a sus vecinos.
¿Cuánto le cambia la vida a alguien que se convierte en concejala de un ayuntamiento como el de Huelva?
Muchísimo; te dota de un sentido de la responsabilidad muy alto. Para dedicarte a la política tienes que tener vocación de servicio al ciudadano y eso significa no tener horas en el día ni días en la semana. Tengo mucho menos tiempo para mi vida personal: veo menos a mi familia y amigos, pero lo «compensa» trabajar y hacer las cosas bien; también tienes tus fallos, y no dejas nunca de mejorar y aprender. Cuando ayudas a alguien te llevas también muchas satisfacciones; aparcas tu vida personal y dedicas tu tiempo a los demás.
Hablando de esto, leí una vez un artículo sobre alguien que compatibilizaba ser concejal con otro tipo de actividades al margen de la política; ¿eso sería posible en Huelva?
Noo (risas y gesto de absoluta sorpresa); no tengo tiempo para nada. Vamos , para nada.
¿Y qué da más «guerra», el deporte, o la participación ciudadana?
El deporte. Pero también es más satisfactorio. Por lo menos, para mí.
¿Cuál es su deporte favorito?
El fútbol. Me gustan casi todos los deportes, aunque el que más el fútbol, y después el baloncesto y el motociclismo.
Pues antes de pararnos en algunos, de modo más concreto, ¿qué ha cambiado en la ciudad en los últimos años, si hablamos de deporte? ¿Qúe se ha conseguido?
Son tantas cosas… los clubes de fútbol base me decían hace poco que habían cambiado de cero a cien… En instalaciones deportivas ha cambiado todo radicalmente; cuando entramos nosotros no había un sólo campo de césped, cosa que no pasaba en ningún sitio. Se ha remodelado el Palacio de Deportes Carolina Marín: hablamos de 2,5 millones de euros y no sólo en el interior sino también en todo lo que se ha hecho fuera; se reformó el Diego Lobato y ahora es el turno del Andrés Estrada. También se han hecho reformas en las pistas polideportivas de las barriadas; las más significativas las de la Plaza Andévalo y la Barriada del Carmen, pero este año le ha tocado el turno a las de El Molino, Verdeluz y vamos a empezar con el Polígono San Sebastián y el Matadero. Estaban abandonadas y no es que lo diga yo, sino que así te lo dicen las personas que hacen uso de las instalaciones. Este año, y además es una cosa que aún no hemos anunciado, vamos a realizar el Plan de Instalaciones locales deportivas, que es un plan regulado a través de la Junta de Andalucía y que establece las líneas a seguir en instalaciones deportivas, y que puntúa aún más a la hora de pedir subvenciones a Europa, a España, y por supuesto a la Junta. Por otro lado, estamos viendo los logros de muchos deportistas, porque las ayudas económicas a los clubes, y no te sabría precisar, las hemos multiplicado por diez, o por veinte. El otro día leí por casualidad una noticia referente al Instituto Municipal del Deporte de Sevilla, y hablaba de que ellos este año habrían firmado una inversión de 1,850,000 euros en patrocinio a clubes de base, más las escuelas deportivas de Sevilla; en Huelva, Tomás, el apoyo a clubes de base y a las escuelas deportivas suman 1,300,000 euros. Es decir, si establecemos una comparativa, quintuplicamos o sextuplicamos a Sevilla en ayudas al deporte.
El Recreativo es diferente y debe tener su espacio propio, adecuado a la realidad social en la que se enmarca; pero el IES La Orden es el conjunto más laureado de nuestra historia, y yo les he visto hacer de todo para poder participar en un Europeo.
Soy consciente, pero estamos cambiando todo eso: el Ayuntamiento de Huelva es ya el principal patrocinador, con muchísima diferencia sobre los demás, del Recreativo IES La Orden; el segundo le da una cuarta parte de lo que le damos nosotros. Vamos poco a poco; son dos legislaturas en las que hemos ido aumentando los patrocinios a los clubles que ya conocemos, Sporting de Huelva, Ciudad de Huelva, Huelva Comercio Enrique Benítez, IES la Orden, La Copa del Rey de Tenis, la Semana Náutica Colombina, más otros clubes que se han ido sumando estos últimos años, algunos relativos a deportes que no se habían tocado nunca. Y así, van llegando también los éxitos poco a poco: Alba Vázquez, David Sánchez, el subcampeonato del Sporting, el título de liga y la participación europea del IES La Orden, la temporada del Ciudad de Huelva… Y en cuanto a grandes eventos, precisamente se trajo la liguilla de ascenso a LEB Plata, disfrutamos del Europeo de bádminton, de un Mundial, y nos hemos traído a la Selección Española Femenina de Fútbol y el Mundial de Triatlon; y en 2023 vamos a ser la sede del Campeonato de España de 10K. Al fin y al cabo se trata de turismo; turismo de la mano del deporte y, en definitiva, un motor económico que hace que crezca Huelva; si vienen visitantes tendremos los hoteles llenos, la restauración llena, y eso es dinero para la ciudad.
Hablaba usted de fútbol base, y estos días es noticia la queja y el malestar de un club, el Sagrada Familia, que se siente discriminado en el uso del campo de fútbol; ¿que tiene que decir a esto la concejala de deportes?
El resto de clubes de fútbol base han mandado un comunicado a la prensa explicando el trabajo de estos años. Nunca se había hecho antes, y nosotros empezamos a trabajar en su día con el fin de que todo el mundo pudiese disfrutar de los campos de fútbol nuevos de césped. Fue muy difícil poner a todos de acuerdo en el modo de repartir el tiempo porque cada club es diferente al resto en muchas cosas, pero al final los reunimos y conseguimos llegar a un acuerdo al que todos dijeron “sí”, excepto este club en particular. Cada año revisamos esos horarios porque cada año cambian las necesidades de los clubes, y en función de los datos que tenemos vamos adecuando dichos horarios; a un equipo de fútbol once le corresponde una hora y cuarto, tres días a la semana. En definitiva, todos los equipos hacen suyo el acuerdo al que llegaron con el Ayuntamiento, y así lo han expresado en el comunicado, menos este club. Y hasta ahí te puedo decir.
Y ya que hablamos de fútbol; ser concejala de deportes, con el Recre como está, ¿es un marrón? ¿Es incómodo?
No es incómodo porque, desde un principio, los temas del Recreativo los ha liderado el alcalde. Como concejala de deportes no lo he notado; te puedo decir como aficionada que estoy muy contenta por el paso que se dio, y muy orgullosa de lo valiente que fue nuestro alcalde con la decisión que en su día tomó. La justicia nos ha dado la razón y levantarlo es difícil, pero bueno, los objetivos se cumplieron el año pasado, y económicamente puede seguir compitiendo.
La situación del Recre, afortunadamente, no es la que era; pero se lo preguntaba porque, si tres personas diferentes han pasado por la concejalía en menos de dos legislaturas, es fácil pensar que podría deberse, en parte al menos, a la presión de tener que convivir con un “Recre” en horas bajas.
No, y además está mucho más estable. Vamos a proponernos este año nuevamente el ascenso, y esperemos que vuelva pronto al lugar del que nunca debió salir. La nueva junta está realizando un gran esfuerzo a la hora de acercar el club a la sociedad y, en definitiva, para mí nunca ha sido un “marrón” porque el alcalde siempre ha sido el abanderado en esta cuestión.
Lo que no está en horas bajas es el bádminton y, sin embargo; ¿respondió Huelva a la llamada del Mundial? Hablo de la gente, e incluso de los medios. Porque yo creo que no, pero me gustaría conocer su opinión.
Yo creo que sí, y que se hizo bastante difusión del mundial. Lo que nos perjudicó un poco fue la lesión de Carolina; realmente hablamos de un deporte minoritario, y si en Huelva hay afición al bádminton es porque la tenemos a ella. Aún así, un pabellón con una capacidad de 5,000 personas estuvo a un 60-70% en las preliminares, y en la final estuvo prácticamente completo; y eso es un éxito, sin que esté la mejor jugadora del mundo. Yo estoy muy orgullosa de cómo salió; es verdad que nos cogió en plena pandemia y que todo fue sumando un poco en contra. El Mundial Senior fue un éxito rotundo, y tal vez la asistencia de público se vio mermada en el absoluto por estos factores; pero aún así, se superaron las expectativas.
¿No cree que los medios y, sobre todo, los responsables políticos en materia deportiva, deben hacer pedagogía sobre la importancia de lo que tenemos en casa? La gente da por buena cualquier cosa que ponen por televisión, por el hecho de ser de pago, pero no sabe que cruzando su calle se está disputando el mejor partido de bádminton que se puede ver en España.
De bádminton, pero también un derbi entre los dos equipos onubenses de liga EBA; ver ese partido es una auténtica maravilla. Nosotros intentamos también hacer esa labor pedagógica y creo que los medios también lo hacéis, aunque falta un plus más.
¿Cómo lo vivió usted en lo personal?
En lo personal fue no hacer absolutamente otra cosa durante muchísimo tiempo que no fuera dedicarme al Mundial. Muchísimo trabajo, con muchísimas entidades, administraciones, gente de fuera, gente de aquí… Si hemos organizado esto, podemos organizar lo que queramos. Fue poner de acuerdo a varias concejalías del Ayuntamiento, junto con la Federación Internacional, que son de su padre y de su madre (risas), la Española, que lo mismo, la Andaluza… (mirada hacia arriba con una sonrisa). No te digo que estuve liada 24 horas porque dormía, pero quita sólo esas horas.
¿Tenía Huelva prioridad a la hora de organizar el Europeo que finalmente sí ganó Carolina en abril de este año?
No. Se había decidido hace tiempo que el Europeo iba a ser en Madrid. A nosotros nos dieron la oportunidad de organizar un Super 300, como el que se organizó en mayo del año pasado, pero no hubo acuerdo entre la Federación y el resto de patrocinadores.
Aún así, primero organizamos un Super 300 al que finalmente no puede asistir Carolina, y al que no puede entrar el público; más tarde realizamos el mayor de los esfuerzos para traer un Mundial, y de nuevo nuestra campeona, y con todo el dolor de su corazón, no puede jugar. Pero entra en escena Madrid, organiza el Europeo en el que felizmente reaparece Carolina, lo gana, y se llevan ellos la gloria en el primer intento. ¿No se le quedó a usted, por decirlo de algún modo, algo más que un mal sabor de boca?
Como decimos aquí, da coraje; se recuperó para el Europeo y no la pudimos tener aquí habiendo sido en diciembre. Se sabía que era una lesión muy complicada desde el momento en que se produce aunque ella, en favor de su ciudad, aguantó hasta última hora. Se recuperó cuando se tuvo que recuperar y nos alegró muchísimo.
¿Cuándo volveremos a tener bádminton de ese nivel en el Carolina Marín?
Pues tenemos campeonatos de España y de Andalucía a final de año y, aunque la Federación Internacional está muy contenta con nosotros, piensa que hay otras ciudades y no sólo en España con el deseo y las opciones de organizar también esos eventos.
La próxima campaña tendremos tres equipos en EBA; ¿nos quedamos con la satisfacción de haber visto al Ciudad de Huelva disputar la fase de ascenso, o con una sensación más que agridulce porque, tras todos los esfuerzos realizados, todos dábamos por sentado que el equipo subiría este año?
Yo no daba por sentado que iba a subir, porque era algo muy complicado. Además, el calendario de los grupos del sur termina antes que el de los equipos del norte, y ellos venían más frescos. En deporte no hay que dar nada por hecho, y este equipo, que tiene una cantera increíble, lleva sólo dos años en EBA; es un logro enorme que los dos años, el equipo haya conseguido clasificarse para la liguilla. Hicimos todo lo posible para traer dicho evento un año antes, pero se lo llevó Valencia, y estoy convencida de que el año que viene tanto el CDH como el Huelva Comercio Enrique Benítez volverán a estar arriba. Ojalá se metan los dos en la liguilla de ascenso.
¿Cuál ha sido su mejor momento en el cargo, y cuál el peor?
El mejor momento fue cuando bajé a la ceremonia de entrega de premios del Mundial de bádminton; ver el pabellón lleno, que te aplaudieran y escuchar tu nombre por megafonía en un evento de tal magnitud y que estaba llegando a millones de hogares; ese fue, sin duda, el mejor momento. El peor, el fallecimiento de Hugo Millán.
Por último; ¿Cuáles son los objetivos más inmediatos que tiene la concejala de deportes, y cuales cree que tendrían que ser las prioridades en cuanto a materia deportiva?
Seguir invirtiendo en infraestructuras deportivas, y seguir trabajando con las distintas federaciones para seguir trayendo grandes eventos deportivos a la ciudad.
Gracias, María Teresa.
A vosotros.
Fotografías: Adrián Chicón
